В тихом доме престарелых пожилой мужчина читает вслух историю из потрёпанной записной книжки. Это история Ноя и Элли — юноши из простой семьи и девушки из состоятельного дома, чья пылкая первая любовь расцвела одним летом в Северной Каролине. Их идиллию жестоко оборвали сначала родители Элли, а затем и война, разбросавшая их по разным сторонам океана.
Прошли годы. Война закончилась, и мир изменился. Элли готовится выйти замуж за блестящего и обеспеченного жениха, а Ной, вернувшись, в одиночестве восстанавливает старый дом, храня память о том далёком лете. Случайная газетная заметка о его труде становится искрой: Элли, увидев её, понимает, что должна найти Ноя. Ей предстоит сделать невозможный выбор между долгом и чувством, между спокойным будущим и страстью всей своей жизни, решение которой откладывалось четырнадцать долгих лет.
